Bóng đá không hẳn đã là bộ môn được chú ý nhất tại các kỳ Thế vận hội, tuy nhiên, để giành được tấm HCV thì đó lại là một hành trình vất vả nhất. Chủ nhà U23 Brazil bắt đầu hành trình đó từ đêm nay và hướng đến cái đích cuối cùng tươi đẹp làm quên đi những chuyện đáng buồn thời gian gần đây.
Là quốc gia đã giành tới 5 chức vô địch thế giới, tuy nhiên, bóng đá Brazil chưa bao giờ giành HCV tại Olympic. Có cảm tưởng rằng, sau khi đã giành đủ những danh hiệu ở các giải đấu lớn, người Brazil tin rằng, rồi cũng sẽ đến lúc họ chinh phục chiếc HCV tại Thế vận hội.
Brazil đã rất tin vào điều đó hồi năm 2012, nhờ dàn ngôi sao có trong đội hình cũng như màn trình diễn của họ tại giải. Tuy nhiên, thất bại 1-2 trước Mexico trong trận chung kết đã khiến giấc mơ vỡ tan.
4 năm sau, trên sân nhà, U23 Brazil sống dậy giấc mơ đó cùng với một ngôi sao sáng nhất tại Olympic lần này – Neymar. Tiền đạo CLB Barcelona đã “hy sinh” Copa America Centenario trong mùa Hè này để chọn Olympic làm mục tiêu. Không đơn giản chỉ là HCV, chiến thắng tại Rio sẽ giúp người Brazil tạm quên đi những nỗi thất vọng đã bám lấy họ trong những năm qua, từ World Cup 2010 cho đến Olympic 2012, Copa America 2011, 2015, 2016.
Tuy không có được dàn ngôi sao giống như cách đây 4 năm nhưng U23 Brazil lúc này vẫn được giới chuyên môn đánh giá rất cao. Không chỉ bởi nguồn cảm hứng từ Neymar, họ còn có những nhân tố đang chinh chiến tại châu Âu như Marquinhos, Rafinha Alcantara, Felipe Anderson hay tiền vệ đang chơi bóng tại Trung Quốc, Renato Augusto.
Trong tay HLV Rogerio Micale cũng có cặp tiền đạo cùng tên Gabriel được nhắc tới rất nhiều thời gian qua. Gabriel Jesus, 19 tuổi, ghi 10 bàn/14 trận cho Palmeiras mùa giải này và hiện đã trở thành tân binh của CLB Manchester City với mức phí chuyển nhượng 27 triệu bảng.
Gabriel Barbosa cũng sẽ sớm theo chân đồng đội sang trời Âu sau những gì thể hiện ở các cấp độ bóng đá trẻ. Biệt danh Gabigol xuất hiện nhờ những bàn thắng ghi được và anh cũng là thành viên của đội tuyển Brazil bị loại ngay từ vòng bảng Copa America vừa qua – chỉ thi đấu 15 phút.
