Neymar có thể là ngôi sao sáng nhất của môn bóng đá nam tại Olympic Rio 2016 nhưng điều đó không đồng nghĩa với việc U23 Brazil sẽ thắng mọi đối thủ. Ngay trận ra quân, với sự vô duyên của hàng công họ đã không thể xuyên thủng hàng thủ của U23 Nam Phi.
HLV Rogerio Micale sử dụng cả đội trưởng Neymar, ngôi sao đang lên Gabriel Barbosa cũng như tân binh trị giá 27 triệu bảng của CLB Manchester City, Gabriel Jesus, trong đội hình có thiên hướng tấn công. Tuy nhiên, họ vẫn không thể đem lại nụ cười cho các CĐV Brazil trên sân Mane Garrincha.
Nỗi thất vọng của người Brazil không chỉ là điểm kết thúc mà xuất hiện ngay từ khi bắt đầu. Tưởng như với vị thế chủ nhà, lại có siêu sao Neymar, U23 Brazil sẽ khởi đầu tưng bừng và “nghiền nát” đội bóng tới từ châu Phi. Thế nhưng, chân sút của U23 Nam Phi, Lebo Mothiba, lại có đến 2 cơ hội bỏ lỡ trong hiệp 1, trước khi đội bóng áo Vàng-Xanh giành lại quyền kiểm soát.
Bản thân Neymar có 2 cơ hội nhưng dứt điểm không thành công ở cự ly gần, trong khi Jesus đưa bóng đến trúng cột dọc.
Sự tiếc nuối chắc chắn là điều xuất hiện trong mỗi CĐV của U23 Brazil, khi chứng kiến pha dứt điểm từ khoảng cách gần 20m của Neymar, đưa bóng vào phía trên mành lưới khung thành. Hay như khi Gabriel Barbosa buộc thủ môn Itumeleng Khune phải trổ tài cứu nguy.
Sức tấn công của U23 Brazil là không tồi, nhưng có điều, sự thất vọng lại ngày càng tăng dần, đặc biệt là khi đội chủ nhà được thi đấu hơn người do Mothobi Mvala nhận 2 thẻ vàng sau đúng 1 giờ thi đấu.
Thi đấu hơn người trong 30 phút, cảm tưởng như chiến thắng dành cho U23 Brazil trong ngày ra quân chỉ là vấn đề thời gian. Có điều, pha dứt điểm trúng cột dọc của Jesus trong hiệp 2 có lẽ là đỉnh điểm cho nỗi thất vọng của người Brazil, bởi cả Barbosa rồi Neymar cũng bỏ lỡ cơ hội dành cho họ đến tận những phút bù giờ.
U23 Brazil không thể thắng không phải vì đối thủ quá xuất sắc mà vì chính họ đã không tận dụng được cơ hội.
Và mặc dù rất thất vọng thì đội chủ nhà cũng có sự an ủi nhất định là trận đấu còn lại của bảng A giữa U23 Iraq và U23 Đan Mạch cũng kết thúc với tỷ số hòa 0-0.
